Un país aplaudió cuando Christine Sinclair llevó al equipo de fútbol femenino canadiense al oro olímpico este verano. Ahora, la capitana de Canadá busca ayudar al equipo de su club, los Portland Thorns, a ganar un notable cuarto trofeo este año.
Portland (13-6-4) se hizo con el Escudo de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, similar al Escudo de Partidarios de la Major League Soccer, con una victoria por 1-0 en el Houston Dash el domingo que garantizó a los Thorns el mejor récord de la temporada regular.
A principios de este año, Portland ganó la NWSL Challenge Cup y la International Champions Cup, un torneo de cuatro equipos en el que también participaron Houston, el Lyon de Francia y el Barcelona de España. Ahora los Thorns tienen el ojo puesto en el campeonato de la NWSL.
“Establecimos una meta al comienzo de la temporada para ganar todo, cada competencia en la que participamos, y hasta ahora todo va bien”, dijo Sinclair. “[I’m] muy orgulloso de ganar el NWSL Shield.
“Creo que en los deportes norteamericanos, la gente está tan enganchada con el juego de campeonato. Mientras vas a Europa, ganas una liga, eso es lo mejor. Como atleta, ¿esta temporada ha sido qué? ¿Ocho meses? Este título significa tanto para mí y tanto para mi equipo porque es el verdadero testimonio a lo largo de una temporada de quién fue el mejor equipo.
“Es bueno y es uno en Portland que no hemos ganado en un tiempo (desde 2016), así que es bueno recuperarlo”.
Después de la pausa internacional, que ve a Sinclair de regreso con Canadá para los amistosos contra Nueva Zelanda el sábado en Ottawa y el martes en Montreal, los Thorns concluirán la temporada regular el 30 de octubre contra el North Carolina Courage. La carrera de playoffs de Portland comienza el 14 de noviembre con una semifinal en casa.
El entrenador de Portland, Mark Parsons, dice que los Thorns están en una “misión especial”. Sinclair está liderando el camino.
“No hay otro líder como Sinc”, dijo Parsons. “Es la mejor de las mejores en la cancha, es la mejor de las mejores fuera de la cancha. Lidera con el ejemplo al tener los más altos estándares en cada momento, en todo lo que hace”.
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Con 187 goles internacionales, Sinclair es el máximo goleador de todos los tiempos del mundo. Feliz de evitar ser el centro de atención fuera de la cancha, el jugador de 38 años de Burnaby, BC, tiene que ver con el equipo.
“Todo su trabajo a menudo se hace detrás de escena, detrás de las cortinas”, dijo Parson.
Señaló que Sinclair habló con el equipo en el campo en el medio tiempo de la victoria sobre Houston, algo que hace solo una o dos veces al año.
‘El mejor líder de nuestro club’
“Esa es ella. Ella sabe el momento en el que necesita compartir la sabiduría que empujará a todos”, dijo. “Cuando hablo de las jugadoras de las que he aprendido como entrenadora y como persona, pienso en muchas, pero nadie como Sinc, que suele estar ahí para mí. Muchas veces me apoyo en ella, le pregunto. ella sobre lo correcto que puede ayudar al equipo en el momento adecuado
“Ella siempre me ha preparado para ayudar al equipo de la mejor manera posible. Y esa es ella. Ella pone a todos los demás primero y, como resultado, no solo tenemos al mejor jugador, sino al mejor líder de nuestro club y estamos orgullosos de él”. eso.”
Es la última temporada al timón de Thorns para Parsons, que se marcha para hacerse cargo de la selección femenina holandesa. Con 82 victorias, Parsons, de 35 años, lidera a todos los entrenadores de la NWSL.
Sinclair le da crédito a Parsons por convertir a los Thorns en un contendiente año tras año.
“Lo vamos a extrañar. Le deseamos todo lo mejor. Como canadiense, no le deseo mucho de ese éxito”, dijo riendo.
“No tengo ninguna duda de que él también lo matará allí”, agregó, más seriamente.
Con Portland sin el capitán de Canadá y otras estrellas internacionales mientras la NWSL continuaba jugando durante los Juegos Olímpicos, Sinclair llama al Shield un “campeonato de escuadrón completo”.
“Algo en Portland de lo que nos enorgullecemos es la profundidad de nuestra lista. Y este año, probablemente más que cualquier otro año, Mark ha usado a absolutamente todos. Todos han jugado un papel. Todos han intensificado. Ha sido un gran viaje este año con los equipo.”
También ha sido doloroso, con acusaciones de conducta sexual inapropiada y comentarios y comportamientos inapropiados que sacuden la liga de 10 equipos.
‘Es un honor ser parte de ese movimiento’
“Creo que es fácil para la gente señalar las luchas en la NWSL”, dijo Sinclair. “Pero como mujer, estas cosas están sucediendo en todas las ligas profesionales del mundo. Están sucediendo en negocios y edificios de oficinas. Es solo en la NWSL que ha salido a la luz y nosotras, como jugadoras, nos negamos a permanecer en silencio por más tiempo.
“Y, con suerte, podemos ser un ejemplo para que las mujeres avancen, sin importar en qué situación se encuentren, ya sea en un entorno deportivo o en una oficina. Simplemente nos negamos a permanecer en silencio más. Estoy muy orgullosa de la jugadores dentro de la NWSL y las demandas que se plantean. Es un honor ser parte de ese movimiento “.
A principios de este mes, los Thorns colocaron al gerente general y presidente de fútbol Gavin Wilkinson en licencia administrativa de sus funciones con el club en espera de los resultados de una investigación independiente sobre su manejo de las acusaciones de acoso sexual que involucran al ex entrenador Paul Riley.
Sinclair y los jugadores de Thorn pidieron la mudanza.
En el frente internacional, Sinclair está feliz de estar de regreso con Canadá. Esta semana marca la primera vez que el equipo está unido desde su triunfo en Tokio.
“Es bueno verlos. Y estar jugando en el mismo equipo, no contra ellos, de nuevo”, dijo.
La compatriota canadiense Allysha Chapman despejó un tiro de Sinclair desde la línea de gol de Houston el fin de semana.
“Ella es así de molesta”, dijo Sinclair, con ironía. “No podía dejar que ese simplemente entrara. Pero está bien”
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